1940年8月20日，日本乘德国军队在欧洲迅速推进，英、美无力东顾的机会，一面加紧诱迫国民党政府投降，一面加强对敌后抗日根据地的“素正”讨伐，企图彻底摧毁抗日根据地，除去其南进的后顾之忧。为了粉碎日军的图谋，打破其“囚笼政策”，克服国民党政府对日妥协投降的危险，华北八路军（不含山东）所属部队，对日军发动了一次大规模的进攻作战。随着战役的展开，八路军参战部队达到105个团约20余万人，故称“百团大战”。
△彭德怀前线指挥
这次战役的主要意图是破袭日军在华北的交通线。早在1940年春，彭德怀、左权、刘伯承、邓小平和聂荣臻等就共同讨论确定了破击正太路的计划。
7月22日，八路军总部向晋察冀军区和第一二O、第一二九师下达《战役预备命令》，并报中共中央军委。命令简要地分析1940年夏季的中国抗战形势，明确提出发动此战役的目的是：“彻底破坏正太线若干要隘，消灭部分敌人，收复若干重要名胜关隘据点，较长期截断该线交通。”要求各部队对其他各重要铁路线，特别是平汉、同蒲等铁路“应同时组织有计划之总破袭，配合正太铁道战役之成功”。
8月8日，八路军总部下达《战役预备命令》，对作战兵力作了具体部署，同时确定8月20日为战役发动时间。
百团大战经历了两个主动进攻阶段和一个反“扫荡”阶段。战役第一阶段（8月20日至9月10日）是交通总破袭战，破坏敌人在华北多占领的主要交通线，重点是正太铁路。
△百团大战正太路破袭战
第二阶段（9月20日至10月5日），继续袭击交通线两侧敌人和摧毁深入根据地内的敌据点，并发动涞（源）灵（丘）、榆（社）辽（县）等战役。
第三阶段（10月6日至12月5日）是反“扫荡”作战。
△八路军晋察冀军区所属部队攻克涞源东团堡后，战士们欢呼胜利
这场战役战沉重打击了侵华日军的嚣张气焰,打乱了日本侵略者的战略,振奋了全国军民的抗战精神。同时也对亡国论和速胜论进行了有力的批判,为世界人民的反法西斯事业做出了极大的贡献。百团大战在中国抗战史上留下了不可磨灭的历史功绩。
来源：中国共产党历史网