1940年，中央托儿所在延安成立，以中央办公厅的六孔窑洞为场地，以几名年轻的女同志为保育员，在这样有限的条件下，保育工作开始之初只能优先照顾党政机关子女和抗战遗孤。 第一批入托的孩子只有七人，毛泽东的女儿毛娇娇就是其中之一，此外还有贾拓夫的女儿贾莉莉、李维汉的儿子罗小金、谢觉哉的女儿谢定定、王首道的女儿王苏云、傅连暲的女儿傅维方、陈正人的儿子小胖。剧中，年轻的保育员们虽缺乏专业知识和经验，却在院长丑子冈的带领下为保护“红色血脉”克服重重困难。
后来在中央的支持下，保育队伍得到了充实，入托孩子的数量也不断增加，抗日名将子女多，成为了托儿所的一大特色，当中包括有刘伯承的儿子刘太行、左权的女儿左太北、邓小平的女儿邓琳等。孩子在后方被悉心照顾，将士们得以专心在前线抗日杀敌，保育员们用温暖的爱，为那段峥嵘岁月注入了别样的革命力量。
《啊摇篮》更真实还原了令人痛心的“刘华北事件”。当年，刘伯承和夫人汪荣华正为前方战事紧张，他们的女儿刘华北和其他孩子一样只能以托儿所为家。1945年，刘华北被潜入托儿所的凶手杀害，于睡梦中倒在血泊。剧中，由王建新饰演的刘伯承忍痛高呼“华北不仅是我的女儿，更是中国共产党、中国人民的女儿”，字字催人泪下。
在凶残的敌人面前，保育员们为保护孩子迸发出惊人的力量。1946年，中央托儿所集体撤离延安，42名保育员带着96个孩子，拉起了一支浩荡的队伍，缓缓行进至瓦窑堡。而在即将播出剧情中，他们又一次经历惊险的集体转移，在黄河渡口遭遇敌人的猛烈轰炸。
一路风霜与战火，保育战士们紧紧将孩子们护在身下，不惜为保护红色后代流血牺牲，“摇篮精神”令人动容。由海清饰演的丑子冈，如何还原队伍争渡黄河的壮烈场面？孩子们能否一路平安到达北京？
统筹/杜薇 海报/李玮
撰稿/罗燕珊 编辑/张嘉韵
