本片是改编著名文学家老舍先生的同名小说。导演是王好为，擅长拍摄小人物的故事，比如《瞧这一家子》、《哦，雪香》，而这部离婚更是把老舍先生细腻的人物描绘给展现出来。
故事要从一个略微苦闷的中年男人老李说起。老李是财政所的一个普通二级科员，为人比较老实，对待工作认真负责，总是第一个来到办公室，搁在现在就是绝对的优秀员工。可再老实，他也是有七情六欲的普通人。
这不，最近他就遇到了烦心事，他想要“诗意”的生活。怎么理解呢？老李算的上最初一代的北漂了，自己一个人在市里上班，老婆孩子都在乡下，而自己租的地方，房东太太家的儿媳妇马少奶奶是一个温婉贤惠的女子，关键是知书达理、长得好看。
而老李就是看着她，想到了自己娶的乡下女子粗鄙不堪，这才有了“诗意的追求”。说白了，老李精神出轨了，可是胆子小，于是他找到了自己的同事老张，一方面诉苦，另一方面想要寻求解决方式。
老张是什么人呢？是这十里八乡的绝对老好人，喜欢给人做媒，其效率绝对是完爆“世纪佳缘”这样的婚恋网站。参加的婚礼不计其数，影片中有这样的一个细节：别人照相，眼镜都是摄影师提供，他的却是自备。
这一看，绝对的专业“媒人”。老张喜欢给人做媒牵线，可并不简单的一时兴起，甚至还有着自己的一套理论：人呐，只要娶着好媳妇，他就不闹腾了，要是家家婚姻都如意，天下不就太平了，这就叫以婚治国。老李找到老张，很直接了当的提出了自己的精神需求：“我真想尝尝恋爱的滋味，我只是想追求一点点诗意。我要的，哪怕是看看也好，一个还未被实际教坏了的女子，朴素、安静、独立，能不言不语的明白我。”
听这话，好像老李的苦闷都源于婚姻的不幸，可老张是什么人，情感专家，一听就知道老李想干嘛：“诗意也是妇女，妇女就是妇女，你总不能八抬大轿到女家抬个诗意回来吧”于是，他给老李提出了一个解决方案：去乡下把老婆孩子接过来。老张的想法很简单：老婆孩子热炕头，这就是婚姻，这就是生活。
可理想很丰满，现实很骨感。老李的日子的苦闷生活并没有因此而改变，反而更加的难熬。老李所在的财政所，多半都是“混子”，平时没有什么工作，大家办公室的日常话题都是围绕着女人与玩乐。
当得知老李把妻子从乡下接来，都起哄让老李请客吃饭，美其名曰“给嫂子请安”，其实所有人包括老李都明白，大家只是想看他妻子出丑。只是众意难却，老李只得硬着头皮摆了一桌。果然，从乡下来的妻子不懂城里人的规矩，很快闹出了笑话：先是办公室的“混子王”小赵，学着满清旧时的礼仪给李太太请了一个“皇后安”，并递给了李太太一盒烟，让她给众人“请烟”，可李太太慌忙之间，居然摔了一跤，并且将烟盒散落在地，惹得众人哈哈大笑。
之后，老李的女儿因为追服务员的甜点摔哭，李太太赶忙去抱女儿，并用乡下人哄孩子打地板的方式，又让众人取笑不已。妻子的接连出丑，让老李觉得羞愧之极，只好把自己灌醉，借着酒劲回到家不断控诉这个社会：臭衙门。自知给老李丢人的李太太，在得知老李第二天还要带着她们参加宴席，很是抗拒。
好在，同住在一个院子的马少奶奶愿意帮忙教李太太礼仪，这才在第二天的宴席上，李太太与孩子们没有给老李丢人。也就是在这次的宴席上，李太太认识了同行的吴太太与邱太太。她们都是这个财政所工作人员的妻子，虽然她们与丈夫看上去比较和谐，但都时刻想着“离婚”。
比如吴太太，她知道自己的丈夫在外面养了一个小老婆，尽管找上门，甚至还与其厮打了一番，但终究还是在婚姻中选择忍耐。而邱太太自持文化人的身份，虽然没有与丈夫动手，但两人的心也早就相距甚远。再说回老李，生活上的苦闷，让他渴望有段“真正的感情”，而他心目中的“白月光”就是马少奶奶。
马少奶奶也是一个有故事的人。她因为爱情，选择与丈夫私奔至此，但讽刺的是，丈夫却因为别的女人再度离家。她被娘家人抛弃，沦落到婆家生活，婚姻对于她来说成了牢笼。
而正是这样的处境，让老李心头有了几分“奢望”，在闲暇的时候，老李还能与她说上几句话，这对老李来说就足够了。如果说老李的生活是苦闷且平淡，那么老张大哥的生活就是跌宕刺激。
老张有一儿一女，儿子叫天真，属于待业青年，女儿叫秀真，还在上学。天真是个典型的败家子，整天游手好闲不说，还经常惹事。
有一次，天真被错抓进了监狱，家人被告知有可能会被判死刑，老张也被停了职，这也让老张急的一病不起。锦上添花易，雪中送炭难。那些平时围着老张转的一群人，都躲得远远的，只有老李主动的站了出来。老李四处求人办事，给老张大哥出谋划策，甚至还主动找到了曾经奚落他一家的小赵帮忙。
但小赵是一个很无耻的人，逢着老张出事，便借机要挟，不仅要老李的钱，还想借机接近老张的女儿秀真。没办法，老李只得与老张商量：先答应，把人救出来再说。
很快，老张的儿子天真被释放了出来，老张也官复原职，刚刚冷落了一段时间的老张家又恢复了往日的热闹。财政所的同事们都纷纷上门恭贺，同事当中还有人diss了老李的不厚道，居然不来庆贺。事情就告一段落了吗？并没有！老张家里有个老人，叫丁二，是老张的一个远房亲戚。他是看着秀真长大，不愿意秀真被小赵欺骗，于是索性假借秀真的名义约小赵到荷花塘边，趁着四下没人杀了小赵。
另一边的老李，看到了马少奶奶的丈夫从远方归来，两人又重归于好，自感自己的白月光已经消失，就自己递交了辞职，带着自己的妻儿回乡下去了。
小小的财政所，恢复了往日的平静，对于老李的离开、小赵的死，大家都没有多大震惊，日子又这样过了起来。
钱钟书先生说，婚姻一座围城，而《离婚》讲述的就是一群想要出去的人。但终究只是想而已。老李想要找一个理想中的伴侣，可无奈现实中的妻子就是目不识丁，不懂情趣，他不断思考婚姻，最后还是在现实中选择妥协；马少奶奶苦等着背叛和抛弃她的丈夫，在丈夫归来的一夕之间选择了原谅和妥协；吴太太与邱太太，把婚姻当做长期饭票，任何委屈都大不过没钱的恐慌，虽然信誓旦旦的说着离婚，可还是一句大实话还是说出内心真实想法，“说着容易，离了婚，吃谁的去呀？”。
或许，婚姻的出发点应该是爱，但很多时候，这份爱是有条件的，有枷锁的，比如说柴米油盐。这次才有了在漫长的婚姻生活中，每对夫妻总有无数次想掐死对方的冲动。所以，要学会给婚姻保鲜，要知道每一段感情都有激情退去的时候，学会经营婚姻往往更重要。希望所有在婚姻中的人都能少一点抱怨，多一点宽容，只有相互扶持，才能淬炼成彼此生命中最般配、难以分割的存在。（电影烂番茄编辑部：束良辰）