汉武帝开创了中国历史上一个了不起的时代，16岁登基，71岁去世，在位55年，大家对他的评价也是褒贬不一，他弑杀，好色，刚兑自用，不轻易听人劝诫，但又雄心勃勃，年轻有为，善于用兵，能长久呆在这样一位君王的身边需要有大智慧，才能生存的了，有这么一个人，一直呆在汉武帝身边，活得“潇潇傻傻”，他就是东方朔，东方朔的名字在小说与影视剧出现的更多，在历史中倒显得比较低调。
司马迁《史记》中把他列在《滑稽列传》里，把东方朔与那些靠狎玩取乐的小人与弄臣归为一类。东方朔一生只是汉武帝身边持戈的一个近身卫士，他的作用就是即不得罪君王，又要给君王出主意。在东方朔陪伴这些年头里，东方朔用自己的智慧多次化解了危机。
汉武帝有个奶妈，她仗着自己对皇帝有哺乳的恩情，做了很多为非作歹的事情，很多地方官员敢怒又不敢言，因为奶妈的身份特殊，谁也不敢把这件事往上报。
但天底下没有不透风的墙，后来这件事情还是传到了汉武帝的耳朵里，他大怒，因为汉武帝当时正在推行外儒内法的大政方针，这个奶妈是自己的人，这么不知道分寸，顶风而上，这不是打自己的脸吗？汉武帝决定依法办处她。
奶妈听到这个消息后，大惊失色，思前想后一番不知道谁能在皇帝面前帮她说话，后来经一个经常在皇帝面前走动的公公提醒，说可以求助东方朔，她才一路跑去求情。
东方朔看她哭哭啼啼的，知道她有悔过之心，感叹到：“你这次确实让汉武帝生气了，要想让汉武帝放过你，很难，但也不是绝不可能，我这里有一个办法，你去试一试，能不能行，就要看你的造化了”。
奶妈一听，可能有救，忙千恩万谢。
东方朔说：“情不能求的，只能让汉武帝杀，再杀之前，皇帝一定会与你见一面，见到皇帝，你什么都不要说，就用慈母般的眼光看着皇帝，热泪盈眶，等皇帝训斥完你之后，肯定会命人将你拉下去，这时候，你一定不能求饶，尽管跟人走，但是走两步要回一下头，尽量要表现的依依不舍，眼里一定要饱含泪水，这样可能会逃过一劫”
奶妈听完，忙点头答应。果不其然，没过几天，汉武帝果然召见了奶妈，并且训斥了奶妈，随后要人把奶妈带下去法办，奶妈遵循东方朔吩咐，一步三回头，眼里充满了泪水，用慈母般的眼神看着汉武帝，依依不舍。
这时候，东方朔大声喝道：“你这老太婆真是神经病，皇上现在是一国之君，又不是一个三岁小孩，你以为你喂过皇上几口奶就自以为了不起，就在外面胡作非为吗？要知道现在皇帝不吃奶了，你快走吧!”
东方朔这一呼喝，让汉武帝内心有些动容，他想了想，然后神情凄然的说：“这次就算了，但再犯的话决不轻饶。”
后来奶妈找到东方朔，问起缘由，东方朔说：你没事就好，至于其中缘由，就不必多说，大妈听完，心领神会，有些事情还是不知道为好，东方朔能在这皇帝面前活这么长，自有他的本事。
后来东方朔自己对这件事情感慨道：“这件事情能成功原因：第一，鸦有反哺之义，羊有跪乳之恩，奶妈毕竟有千万个不是，但毕竟是汉武帝的奶妈，如果就这样把奶妈给杀了，那皇帝会认为自己是天下最不孝顺之人，对于他以后管理天下也不利，第二，汉武帝这个人刚愎自用，听不进别人劝告，如果直接去求情肯定得不到效果，不但会把奶妈杀了，并且还会连累自己，唯一的办法就是利用人性反其道而为之”
老子说：“曲则全”，意思是说弯曲才能保全，在这个世界上没有一件东西是直线的，宇宙是曲线的，是圆周形的，树也是圆的，人也是圆的。所谓直，就是把把圆形的东西拉直，变成直的。
人是一个群居动物，在这个社会上免不了与人打交道，为人处世要掌握“曲则全”原则，换句话说，就如东方朔般，直接找汉武帝肯定不行，但绕个弯就成功了，做人讲求看人性，善于变通，明知一件事情正面办不同，那就采用迂回的战术把它搞定。
在讨论问题的时候，如果发现对方有地方出现了错误与纰漏，且对方是一个比较固执，或者坚持己见的人，如果此时直接提出自己反对的观点或者指出对方的错误，不但起不到效果，并且还会给你惹来麻烦，像这种情况，正确的做法就是类比，从一些看似无关的事情下手，让对方自己去领会，这样会达到事倍功半的效果。
春秋末年，赵简子起兵攻打齐国，在军中下令，如果有谁散布谣言说不准攻打齐国，就杀无赦，军营中有个叫公卢的人，有一天，他碰上赵简子，然后忽然哈哈大笑起来，赵简子看见行为怪异，难道是在嘲笑自己，就责问他为何大笑。
公卢说：“非常抱歉，我只是想起了一个可笑的事情。”
赵简子严肃的说：“什么可笑的事情，如果不能说出个一二，定不轻饶。”
公卢说：“记得在一个采桑的季节，我的邻居和她妻子一起去桑林采桑，在过程中，我邻居看见一采桑的女子极美，就跑去追求这位女子，但后来女子没答应，没追上，自己的妻子生气也远离他走了，赔了夫人又折兵，我这邻居太任性了。”
赵简子听后，默不作声，细细想了这个人的话，觉得此人说话有些道理，对于一直攻打齐国，很多人心里是反对的，但因为自己颁布了禁令，没人再敢言。如果我此刻攻打齐国，实力不够的情况下，特容易腹背受敌，这一切都是自己任性，刚愎自用的驱使才如此做的。
而后，赵简子就放弃了攻打齐国。
所谓当局者迷，旁观者清，赵简子只是凭着自己的任性去攻打齐国，而没有看到潜在的危险，但是他下面的人看到了，如果这个公卢直接提出，那只有杀头的份了，只能旁敲侧击的方式，才能达到效果。
用这种类比以及迂回的方式，可以让自己的主意达成目标，而在对方看来，也不失颜面，还可能认为这是自己的决定。
有多少人不懂的“弯曲“”一些而错失多少机会，又有多少人认为所谓的“直言不讳”就是个性，殊不知，在成年人的社会里，“面子”远比里子更加重要，要不然就不会有“死要面子活受罪”这句话了。
你所谓的“直爽”让别人戴的面具的虚伪无所遁形，谁都有不为人知的一面，学会“圆融”一点，心态豁然一点，人也会轻松一些。
当然“弯曲”的过程中，当然也要遵循“直道而行”的原则，老是转弯，便会滑倒而成大滑头了。
中国的历史长河中，有不少“曲而全”的故事：
想想韩信的胯下之辱，有此辱，才有后来的韩信，大丈夫报仇十年不晚。
想想范睢的假死，如果不是忍辱负重，就没有后来的秦国宰相，也不能助白起坑杀赵军四十万。
想想越王勾践，不日日卧薪尝胆，哪能有后面的翻身。
老子曰：“人皆求福，已独曲全。”人的一生中会遇到很多的困难，采取退让的办法，静观其变，然后采取行动，从而达到目的。