谁都没有想到，真正的葵花宝典，其实有三部分，电视剧全都演错了！
2006年金庸在接受采访的时候，被问到关于东方不败和葵花宝典的缘起，专门解释道：在江湖上总共三分，紫霞神功、七十二路薜邪剑、有太监总领修订的葵花宝典。
据小说笑傲江湖记载，禁宫大内有本武学奇书，名叫葵花宝典。据传于洪武三年以太监所注，共分上下两段，上段为心法，下段为招式。永乐八年因编攥永乐大典，葵花宝典被一编攥大典的书生盗出禁宫。
后书生不知何故，在浙江一寺院出家同时把宝典赠给寺院主持，主持得到宝典放入藏经阁。数月一对华山师兄弟来到寺院，并在寺院寄宿，在夜晚时分，潜入藏经阁。为不引寺院僧众注意在藏经阁得到宝典各自默读上下典文。后匆匆离开寺院。
这对师兄弟回到华山，开始默背典文，发现上文不接下文，牛头不对马嘴。后各自修炼自己默背的典文。由于两人只看内容未看目录注写，自然不明上下典文本为不同。
此时，华山那对师兄弟开始练习宝典，前者练气，后者练力各有所成。前者更是在宝典心法上加入华山内功心法，也就是后来被华山气宗是为至宝的紫霞决。
不久华山弟子盗取寺院宝典的事给主持知道，主持让一个弟子看了宝典目录上的注解，上面写着要练神功，必先自宫。主持让弟子看了一段目录后就在藏经阁焚毁此典，并让此弟子下山让华山弟子不要习练上面的阴邪的武学。
此弟子来到华山，告诉了这对师兄弟他看见宝典上的一段注解，还劝这二人不要再练。可是那两人却把他们各自默写的宝典给这个和尚看，和尚看完这两人的宝典。匆匆离开了华山，却在一个山洞中在自己的袈裟上默写了宝典。
由于匆忙，这和尚没有全部记住而是心法记住三分之二，招式只记住了剑招八十式路的七十二路。此后着和尚为回寺院在江湖上消失。
很快在江湖上出现一个镖局，镖局开设着用七十二路剑法威震武林。由于这剑术阴邪之际被称作七十二路薜邪剑法。
自此宝典在江湖上总共三分，紫霞诀、七十二路薜邪剑、有太监总领修订的葵花宝典。