一般来说，因为人设和戏份的关系，一部电视剧中出彩的大多是正面角色。可对于正在热播的《林海雪原》来说恰恰相反，反派角色们非常精彩，正面角色则黯然失色。
除了杨子荣之外，剧中主要的正面人物几乎都是由小鲜肉扮演，当然这可能与原著中的人物年龄有关。用年轻演员是可以，但却不能把一部经典名著演成偶像剧。
张睿饰演203，虽然形象帅气，可那白嫩的皮肤、又黑又亮的头发，真的与当时艰苦的剿匪环境相符吗？在剧中，少剑波几乎就一个表情，无论做什么都是很帅的样子，可是除了这个，观众似乎什么都没记住。
赵子惠扮演的土改工作队队长鞠梅英，在剧中一直是美美的存在，经历过杉岚站血洗的劫难却没有吃一堑长一智，给人很愚蠢的感觉，不符合一个斗争经验丰富的女干部形象。
刘婧饰演的白茹，也是差不多的问题，感觉一直开启着谈恋爱模式，与整部剧有些格格不入。
其他的小分队战士，在火车上飞来飞去，还有飞跃鹰嘴崖的场面，极其不真实，神剧的雷人气息挡都挡不住。
再看反派角色，一帮老戏骨，塑造的角色真的是个个出彩。
秦卫东饰演的奶头山匪首许大马棒，人高马大，残暴凶狠，符合原著中的人物形象。
倪大宏版的座山雕，少言寡语，面无表情，阴冷多疑，什么都不说，什么都不做，就会让人不寒而栗。尤其是小分队攻入威虎厅的时候，他一动不动地坐在那里，看着手下一个个被消灭，那种绝望隔着屏幕都能感觉到。
威虎山八大金刚，性格各异，真实自然，尤其是不男不女的醉花和痴迷于算命的殷八字刻画的更是到位。不用什么重头戏，就是这些人平常在威虎厅内唠嗑吹牛，看起来都非常有意思。
王奎荣塑造的定河道人，身在小庙，联络各方，眼神一动，脖子一摇，阴险毒辣溢于言表。
大锅盔的侯殿坤、马希山、谢文东、李德林，分别由毕彦君 、丁勇岱、程雍、沙景昌扮演。这四位演技精湛的演员，将四个老奸巨猾、各怀鬼胎的老江湖演绎得惟妙惟肖，一举一动都是戏。
当然，有两个人比较例外，一个是李光洁扮演的杨子荣，虽然被有的观众诟病说没有性格，只有一个外表，而且一口东北话也比较蹩脚，但表演还是比较真实接地气的，尤其是智取威虎山的情节，演出了杨子荣的胆识、豪气及智勇双全。
另外一个就是蝴蝶迷，随着她在和203的打斗中掉下悬崖，目前金星在剧中正式下线。
对于金星的表演，观众褒贬不一，大多数人认为她演技差，比较做作，表演痕迹很重，不过这也正常，虽然金星在舞蹈和脱口秀方面很优秀，可在表演方面却没什么经验。
总之，在这部剧中，反面角色的戏很吸引人，正面角色的表演有些脸谱化，演技几乎被吊打。
老戏骨和小鲜肉，是演艺圈备受关注的问题，不过老戏骨的演技是日积月累而成，期待年轻的演员未来有更好的表现。