电视剧《繁花》带火了黄河路，带红了“至真园”，而在《繁华》小说原著里，位于淮海中路870号的国泰电影院则是另一处常出现的地标。2024年1月初，《繁花》热播之际，国泰电影院也在暂停营业一年多后，完成了影院设施的更新升级，焕新归来。
国泰电影院今貌
国泰电影院，最初名为国泰大戏院(Cathay Theatre)，匈牙利建筑师鸿达（C.H.Gonda）设计，1931年建成，1932年1月1日正式开业。国泰电影院为钢筋混凝土结构，呈现较为典型的装饰艺术派风格。外立面作大量竖线条处理，上下贯通的长条窗与泰山面砖饰面相间。立面构图中心位于今淮海中路茂名南路转角处，从中心位置的塔楼向两侧阶梯状下降，这也是国泰电影院最具标志性的外观特征。
位置图，来源：《上海市行号路图录》1940年
1930年代，国泰在上海一众影院中以票价昂贵而著称，“到国泰去”之语，颇有炫耀之意味。能够在当时激烈的竞争中脱颖而出，国泰有着多重优势。
国泰电影院旧影，约1930年代，来源：Virtual Shanghai
一方面，作为1932年开业的影院，国泰较其他更早开业的影院如光陆大戏院、卡尔登戏院等环境更舒适、服务更到位。时人的评论中就有提到，国泰座位宽敞，并且专门雇了6位西人服务员引导观众入座，不似某些影院那样秩序混乱，软硬件都过关，观众自然愿意买单。
《皇后》杂志（总第22期，1935年）上对国泰大戏院的描述
另一方面，国泰开业时，其周边已是原上海法租界人气较旺且档次较高的地区。往南，霞飞坊、陕南邨、白尔登公寓等只在一箭之遥。往北，法国总会、华懋公寓、峻岭寄庐等近在咫尺。周边的人群结构，也在一定程度上为国泰的高端定位提供了有力的支撑。
1、国泰大戏院（今国泰电影院）。2、法国总会（今花园饭店）。3、峻岭寄庐，俗称“十八层楼”（今锦江饭店中楼）。4、华懋公寓（今锦江饭店北楼）。来源：《上海市行号路图录》1949年
1954年，国泰大戏院更名为国泰电影院。1960年代中期，又更名为人民电影院。1979年，恢复国泰电影院之名。1994年2月15日，国泰电影院被上海市人民政府公布为上海市第二批优秀历史建筑。本次更新，在保持国泰电影院原有历史风貌的同时，重点进行了内部空间与功能的升级，力求带来更丰富的业态与更好的观影体验。
