“云破月来花弄影”、“娇柔懒起，帘坠卷花影”、“柳径无人，堕絮飞无影”，因其词作中善用“影”字，且佳句迭出，北宋词人张先便得了“张三影”的雅号。他不仅工于词，诗歌亦有成就，尤其擅长咏物，其作品风格既有婉约细腻，也不乏清疏明快。
张先，字子野，乌程（今浙江湖州）人。他一生仕途相对平顺，曾任知州、尚书郎、都官郎中等职，晚年以尚书都官郎中致仕。与许多命运多舛的文人不同，张先得享高寿，活到了八十九岁，这在古代实属难得。
张先的词作，题材广泛，既有描写男女情爱、离愁别绪的婉约之作，也有抒发个人情怀、描绘自然景色的篇章。他的词风，早期较为秾丽，后期则趋向疏放。他对“影”字的偏爱和精妙运用，成为其词作的一大特色。
例如他的《天仙子·水调数声持酒听》：“沙上并禽池上暝，云破月来花弄影。重重帘幕密遮灯，风不定，人初静，明日落红应满径。”月光穿云而出，花枝在月下摇曳生姿，光影迷离，意境优美。
除了“张三影”的雅号，张先还因其晚年的一段“风流韵事”而引人注目。据传，在他八十岁时，还纳了一个年仅十八岁的小妾。当时，好友苏轼曾作诗调侃他：“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”
“一树梨花压海棠”的比喻，形象生动，既写出了年龄的巨大差异，也带有些许戏谑的意味。这段“老夫少妻”的故事，也为张先增添了几分“风流才子”甚至“老顽童”的色彩。
然而，对于这段故事的真实性，以及苏轼是否真的作过此诗，历来也存在一些争议。但无论如何，张先晚年生活相对优裕，心态也较为旷达，这在其作品中也有所体现。
张先不仅词写得好，其诗歌，特别是咏物诗，也颇具功力。他善于抓住事物的特征，进行细致的观察和生动的描绘，并能赋予其一定的意趣。他的咏物诗，语言清新，构思巧妙。
张先的文学成就，得到了当时文坛的认可。他与晏殊、欧阳修等人都有交往，其作品也对后世词坛产生了一定的影响。
他的一生，似乎不像许多文人那样大起大落，充满了悲欢离合。他更像是一位在人间烟火中，从容品味生活、用心感受美好的“影的捕捉者”。他的词，影影绰绰，朦胧迷离，引人遐想；他的人生，也因那些流传的雅号和趣闻，而平添了几分生动的色彩。
> 引用资料：《宋史·张先传》（附于《宋祁传》后）、《全宋词》、《张子野词》、相关笔记小说。