众所周知，一部好电影的背后，肯定是导演、演员乃至剧组上下所有工作人员所付出的大量心血，《指环王》也不例外。在新线影业接手这个项目后，尽管董事长Robert Shaye同意彼得的想法，让他可以拍摄三部电影，但鉴于本身新线只是一个小体量的影业，拿不出那么多资金。
最初是打算1.3亿美元的投资拍摄三部，平均一部仅仅4000万美元的预算。
正因为如此，所以《指环王》的拍摄其实主要就是围绕着一个核心：怎样省钱？当然，彼得·杰克逊并没有单纯为省而省，他的“省”是建立在不影响作品质量的前提之上。通俗点说，怎样才能做出“物美价廉”的拍摄？最后，制作团队决定前往新西兰，采取实景拍摄。
实景拍摄对比大家熟知的绿幕拍摄，有几个优势。第一，一些场景可以反复利用，而《指环王》三部曲正好是背靠背拍摄，因此这点可以说是完美契合。
第二，实景跟绿幕两种拍摄方式，不是说后者就一定比前者贵，比方说你要是单纯抠个图什么的那肯定是绿幕更便宜。但对于《指环王》来说，如果是大量绿幕拍摄，中土世界的宏大景观全部依靠后期制作的话，那费用是不可想象的。
而实景拍摄的话，由于彼得选择的地方是新西兰，那里的人力物力价格比好莱坞便宜多了，而且作为当地人，彼得也知道政府有什么补贴，因此比绿幕拍摄要划算得多。最重要的是，彼得自己也认为一部史诗作品，不应该全部依靠后期制作。
当然，说是这么说，但实景拍摄比起绿幕拍摄最大的难点，是工作人员需要花费更大的精力。好比，你要拍摄霍比特人居住的袋底洞，那么就需要找一处田园风格的地方；要拍摄两军大战的环节，就需要找一个辽阔又有“气势”的平地。不要以为这些很容易搞定，因为其中还需要考虑到场地的光线对拍摄的影响，还有远近镜头是否符合画面构图，再加上在此搭建实景所需要花费的费用等。
而更复杂的地方在于，新西兰一些地方是国家保护地区，又或者是属于一些村落所管辖，你要在其中拍戏，需要申请许可，但人家不一定同意，毕竟他们也会顾虑你在这拍戏等会搞坏了环境怎么办？因此其中花费的协调功夫、走的程序都很繁琐。
在《指环王》长达9个多月的拍摄中，彼得团队搭建的实景场地就超过150个以上，其中所耗费的心血可想而知。
当然，虽说实景拍摄占多数，但需要后期制作的镜头还是很多的。由于预算不够，彼得没有找好莱坞著名的工业光魔等，而是找了一家叫做维塔数码的特效公司。维塔数码这公司位于新西兰，是彼得之前合作过的特效工作室，算是比较知根知底。
尽管说在特效制作方面比如数字领域等业内顶尖公司，但胜在性价比高，而且本身水平也不差，而最重要的是这家工作室对彼得交待的任务并不敷衍对待，而是劳心劳力不嫌麻烦地完成。比如：为咕噜这名角色就设计了超过100种不同表情的雕塑头像。制作了48000件钢板模具盔甲（其中有包含塑料成分）10000支实体箭矢。500张强弓。超过10000具以上的塑胶面具。
因为实景拍摄也不可能真造座城出来，但后期制作的话又太贵，因此维塔数码制作了很多微缩模型以供拍摄。
其余的道具更加数不胜数了。除此以外，演员们的表演也可圈可点。彼得这导演，很喜欢拍摄中途突然改台词，按他的说法是他会根据实际拍摄的情况，感觉哪个镜头需要对台词做增减时就会这么做。
这么一来可苦了演员们，因为演员们很多时候已经把一大篇台词完全记下来，但拍摄的时候突然又要求改，相当于把一段完整的话中间切几段，再放另外一段下去，还要全部连接起来。饰演甘道夫的伊恩·麦克莱恩，虽然是一个敬业的老戏骨，但毕竟年纪大了，记忆力不是那么好，彼得看伊恩老爷子一直苦记台词很吃力，还想过把他的一些台词刻在士兵的头盔上。
饰演佛罗多的伊利亚·伍德，背台词时被抓拍到，感觉自己记得不好都尴尬了。
饰演人王阿拉贡的维果·莫特森，被台词搞得头昏脑涨，一有闲暇时间就赶紧跑去钓鱼来放空思想，但钓了一会感觉，唉我还是回去背台词吧.....
嗯，整个剧组演员都为“台词”苦恼不已。
另外，由于很多场景是位于山上，因此演员们经常都是化好了妆再坐直升机去场地，舟车劳顿是免不了的，而且刚下了直升机就得背新的台词，拍摄途中又有各种动作戏。
所幸的是，这群演员们从来没有任何怨言，而且还把他们能贡献出的最好表演给了导演以及观众。
事实上，就上面所说到的，场景、道具、演员等等的所有环节，缺一不可。为什么？因为彼得需要有一些先期的成品给新线影业看。像《指环王》这种史诗级电影，就算再省，也不可能仅1.2亿美元就能拍完三部的，彼得一直都有想要求追求预算。
但问题就在于，你要怎么去说服新线？总得有些成品让他们看到这的确是一个很有潜力的项目吧？而正确的拍摄方式、令人过目难忘的拍摄场地、制作精良的模型跟道具再加上演员们卖力的表演，这些都是彼得能跟新线谈判的筹码。结果就是，新线看到大家都有这么干劲，而且看起来的确是个潜力股，于是砸锅卖铁，最终将三部曲的预算拉到2.81亿美元，足足提高了一倍以上。
最后的结果当然也是喜人的，《指环王》三部曲全球票房接近30亿美元，斩获无数大奖。
出色的导演，敬业的演员，绝不马虎的特效公司，全力支持拍摄的新线影业，还有其他美术、指导等等所有工作人员都为这部作品尽了自己最大的努力。可以说，正因为这样，史诗才会成为史诗，而少了任何一个环节，经典也不会是经典。