为了拯救现实世界，科学家把科尔送回过去，寻找病毒源头、找到阻止病毒蔓延的方法。结果科尔被当成精神病人。这就是1995年的美国经典科幻电影《十二猴子》里的情节。
主角科尔由硬汉布鲁斯·威利斯出演。以及刚斩获奥斯卡最佳男配角的布拉德·皮特也在这部电影中饰演了一名富家子弟、精神病患者，其表演堪称豪放与洒脱。豆瓣8.1分，这也是一部被名字耽误了的经典电影。
来自先知的告诫
电影里，世界被病毒包围，城市衰败，幸存的人类也躲在地下室里，科学家派出去收集资料的人员需要反复消毒。地表一片荒凉，只有动物在冰天雪地里活动。作为一名囚徒，科尔自愿去参加收集病毒资料。加上他体格强壮、记忆力很好，科学家把他送到1996年的时间里去收集资料、找出病毒的源头、拯救人类。阴差阳错，可能是设备问题，科尔被送到了1990年的美国，那个时候病毒还没有爆发。科尔向那个时候的人说，5年之后，将有病毒发生，会感染整个人类。但没有人相信他，科尔也就被当时的人们当成精神病患者，有着专门的心理医生看护他。
我不是精神病患者
科尔被送到一家精神病院里。在这里由皮特饰演的精神病患者对科尔格外照顾。他对科尔说，在这里的人才是正常的。就像电影《肖申克的救赎》——在牢房里的人不一定是罪犯。他也相信科尔关于病毒的预言。同时，他也像美剧《越狱》中那位越狱成功的精神病患者，一直劝科尔不要吃这里的药，会让人脑子不清醒。
科尔对时光的穿越本来就迷糊，又加上他有暴力倾向，成为医护人员的重点招待对象。但在皮特的帮助下，他打开了铁门、逃了出去。但是越狱没有成功，科尔被关了禁闭。还好科学家把科尔又带了回去。
渴望正常的生活
科尔的记忆力让科学家有很大的收获。他在那个过去的世界里，第一次穿越就找到了部分线索。所以科学家又把他送回1996年。那一年的美国，人们还过着正常的生活。回到过去后，科尔开始继续寻找线索。寻找中，他渐渐的和他的心理医生产生了爱情的花火。他留恋、渴望过正常人的生活。他想和他心爱的女人去看海。他不想再回到被病毒摧残的世界中去。
电影以科尔的梦开头，又以科尔的梦结尾。编剧的扎心设计，让年少时的科尔目睹了中年科尔被枪击的过程，目睹了他心爱的女人抱着他痛哭……