1976年在澳大利亚,一个名叫玛丽的年轻女孩(由贝瑟尼·惠特莫尔配音)是一个孤独的孩子,正在寻找朋友。她和父母住在一起,但她的母亲是一个连环吸烟的醉汉,是一个小偷。她的父亲在一家为茶包装线的工厂工作,他宁愿花时间收集死鸟。玛丽对生活仍然很好奇,找到了一个住在纽约的美国人的地址。她给他写了一封信,希望成为他的笔友。收信人是马克斯(菲利普·西摩·霍夫曼饰),一位严重超重的犹太疑病患者,全职无望者。渐渐地,当他们互相写信时,玛丽和马克斯的关系开始发展,我们开始更多地了解他们的过去,以及他们孤独时的心痛和不安全感。继这部动画短片《哈维·克伦佩特》之后,导演亚当·埃利奥特制作了他的第一部全功能粘土画,展示了与许多主流工作室一样的技巧。这部电影的设计完美无瑕,在布景中加入了许多微小的细节和特色,所有这些都需要无数个小时才能成型。灯光和配色方案对电影的独特外观也很重要,从高度饱和到几乎完全黑白,反映了叙事的自我贬低和有时阴郁的基调。这是一部充满耐心和技巧的电影。然而,这部电影最大的优点是剧本的幽默感。许多主流动画片,如《史莱克》和《不可置信》都从流行文化中汲取了大量的欢乐,而艾略特则着眼于生活中更简单的事情。从玛丽和马克斯分享巧克力热狗的饮食习惯,到马克斯如何描述他过去的工作,包括一名街道清洁工和一名共产党员,这部电影的幽默仍然是真正原创的、奇异的,而且常常非常诙谐。艾略特擅长写一些最平常的事情,然后把它们翻过来,或者用最搞笑的方式贬低他悲惨的角色。然而,也有令人心酸的时刻,比如玛丽在被嘲笑额头上的胎记时描述了她在学校的困难,这为电影剧本提供了一个关于孤独和需要朋友的潜台词——不管多么简单。用巴里·汉弗莱斯(Barry Humphries)的画外音来传达故事的大部分内容,一开始是非常烦人和侵扰性的。在开场的场景中,它让人感觉被过度使用,分散了对故事和场景细节的注意力。渐渐地,随着电影从开场白开始放映,画外音的使用略有减少,其稀缺性达到了它应得的故事书质量和诗意。巴里·汉弗莱斯的台词读得很好。其余的配音演员也很出色。菲利普·西摩·霍夫曼又恢复了良好的状态,在他的声音中加入了轻微的口音,用一个相似体格的人物塑造他的声音的决定非常适合。他很快成为世界上最多元化的演员之一。贝瑟尼·惠特莫尔饰演的年轻玛丽也同样令人印象深刻,她的声音中流露出一种纯真。托尼·科莱特和埃里克·巴纳的角色也要小得多。这是一个经过深思熟虑的配音演员,虽然一些小角色近乎荒诞,但这部电影仍然有一种真正的甜蜜。埃利奥特形容他的电影适合每个人。这是相当乐观的。我不知道那些已经习惯了主流动画片的孩子们会如何特别欣赏这部电影。这在很大程度上是非常有趣的,但在这些角色周围也有一种真正的阴郁感,可能对孩子们没有吸引力。在接近尾声时,这部电影尽管还不到两个小时,但随着角色们在耗尽的生活中进进出出,开始失去一些动力。也许,孩子们需要看到电影传达的信息,即学会面对自己的缺陷,接受生活给你的道路,即使他们现在还不完全理解,但无论如何都需要看到。不管怎样,这部电影仍然是一部犀利而有趣的电影,考虑到影片中所涉及的本土人才,许多人会觉得它令人耳目一新,引人入胜