关于土地公的形象，我们大多数都是通过影视剧得知，一个个头不高，拄着拐杖，慈眉善目的老人，相貌平凡，常以幽默风趣呈现在人们面前。尤其是在“西游记”中，每当一处陌生地，便把土地公召唤出来，有的时候，还会作弄土地公，令观众捧腹大笑。
土地公又称“福德正神”，这可不是杜撰出来的人物，关于他的前身，有记载是一个名为张福德的人，年幼时聪敏过人，后来又进朝廷做官，甚至官至税官级别。张福德为官之后，没少给百姓谋福祉，为百姓做了很多好事。
可能是张福德生前做了很多好事，积德行善，所以他后面才活到了一百零二岁的高龄。张福德去世那天，肉身摆着几天都没有变化，面容红润如初生般模样。很多人都很好奇，这其中就有一个贫困交加的农民，他用几块大石头将张福德围了起来。后来这个农民就脱贫致富了，于是就引得很多人前来。
不久，这个消息就传到了当时的巨商耳朵里，于是巨商给张福德修建庙宇，重塑金身。跟被历代皇帝封赐的关二爷相比，张福德被人以神供奉起来更多的是来自于百姓们真诚推崇。
但是为什么只见土地公却不见土地婆呢？其实有一部分原因是因为土地婆的耿直，当初土地公降临凡间，玉皇大帝就问他下凡之后有什么心愿。土地公说，他只想国泰民安，百姓们都一样富足。但是土地婆就在一旁反对，她觉得要是每个人都是富足，那么人们都会养成好吃懒做之风，又有谁肯吃苦耐劳呢，只会加剧社会的退步。因为有贫富差距，人们才会劳作，这样才能发挥社会的功能，贫富差距一说或许就是源自于此。
土地公听完觉得土地婆说的非常正确。直到土地公下到了凡间之后，他看到了民生疾苦，也看到了很多死去的百姓，他不忍心他们的亲人悲恸伤心，于是他就想着复活这些已死之人。这个时候，土地婆又出来阻拦，她说这样做是非常不对的，人之生死，自有天数，应该顺应伦常，如果都是来到这世上的人，都没有走的，资源有限，到那个时候，就是人吃人的穷凶极恶的世界，这是非常不妥的，土地公听完不得不放弃这个念头。
所以说，很多人都觉得这个土地婆不近人情，是恶婆，所以不给祭祀。因此她也就没有受到太多人的爱戴。南方的土地庙常有对联称：“公做事公平，婆苦口婆心”。
我们常说公说公有理婆说婆有理，对于这么一个耿直的土地婆来说，她所起到的作用更多的是约束和平衡的作用，有利就有弊，她就是介于中间的警醒标旗。要是凡事都没有两面性，那么一些本质的东西就会沦丧，制度者和执行者，永远都需要相辅相成才能推动社会不断进步。