近日，美国佛罗里达州希尔斯伯勒县确诊一例感染“食脑虫”的病例，这种微观的单细胞变形虫可以引起人类脑部感染，而且致死率高达97%，真是一波未平一波又起。
“食脑虫”通常生活在在温暖的淡水中，它主要通过鼻腔进入人体，但值得庆幸的是，它不属于传染病，不会在人与人之间形成传播。其实自1962年以来，美国多次出现感染病例，其中只有4人幸存下来。鉴于如此高的死亡率，卫生官员也敦促当地人避免与水龙头和其他来源的水经鼻接触，其中包括湖泊，河流，池塘和运河等开阔水域。
讲到这里，是不是人心惶惶，疫情还未过去，又出现了“食脑虫”，这种“食脑虫”难道真的像美国电影中讲的，会吞噬人的大脑吗？今天Dr.G就带大家解密一下，这种奇怪的“食脑虫”究竟是什么。
什么是“食脑虫”
“食脑虫”，又名福氏耐格里阿米巴原虫，是一种单细胞生物，通常存活于温暖的淡水中。它能通过鼻腔进入中枢神经系统，感染大脑，最终导致被感染者脑死亡。
阿米巴原虫
其损害主要表现为急性广泛的出血性坏死性脑膜脑炎，在脑脊液和病灶组织中有大量滋养体。宿主的易感因素可能存在缺乏IgA，因而粘膜的防御功能受到削弱所致。棘阿米巴的分布更广泛，在呼吸道分泌物中常可发现。病变原发部位在皮肤或眼、肺、胃、肠和耳等引起炎症和肉芽肿，在宿主免疫抑制或减弱情况下，可能经血源传播到中枢神经系统而引起肉芽肿性阿米巴脑炎（GAE）。其损害多为慢性肉芽肿性病变；因此病程较长，可达18-120天。有少数病程呈急性，在10～14天内死亡。
除此之外神经系统体征显示局灶性单侧损害，有严重的局灶性坏死和水肿。病人头痛、发热呕吐、颈强直、眩晕、嗜睡、精神错乱、共济失调直至昏迷和死亡。棘阿米巴未转移至脑的一般不致命，少数可自愈。如果一旦转移至脑，感染者一般在出现症状后的1至18天内死亡。
脑部感染染色图
哪些病人是怎么中招的呢？
人在江河湖塘中游泳或用疫水洗鼻时，福氏耐格里阿米巴原虫会进入鼻腔，增殖后穿过鼻粘膜和筛状板，沿嗅神经上行入脑，侵入中枢神经系统（CNS），继而引起原发性阿米巴脑膜脑炎（PAM）。其侵袭力可能主要由于产生毒素或溶细胞物质增强吞噬活动，虫体表面存在的磷酸脂酶A和溶酶体酶也会促使发病。
美国疾病控制与预防中心（CDC）也呼吁大家，这种疾病虽然罕见，但中招后产生的危害巨大，因此，有效的预防策略是非常有必要的。
阿米巴原虫感染人脑途径
如何预防感染？
一个人并不会因为喝了受污染的水而感染“食脑虫”，但当人的鼻腔接触受污染的水后，就可能会感染到这种寄生虫。
这种寄生虫通常会存活于美国各地许多温暖的淡水湖、河流和池塘中，其中，南部各州更为常见。因此感染这种寄生虫的月份通常发生在水位较低，水温较高的7-9月份。
为防止感染这种寄生虫，佛罗里达州卫生机构建议民众避免通过鼻子接触野外的水，避免在温暖的淡水中或发电厂附近，从事与水有关的活动。当必须从事与水相关的活动时，人们最好使用鼻夹，以及只使用煮沸的或无菌的水来使用洗鼻壶。此外，当在温水中游泳后出现相关症状时，应立即就医。
讲到这里，Dr.G还是要提醒大家，虽然“食脑虫”并非电影中那么可怕，但还是要加强预防，避免中招哦。
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