克雷默于1935年6月25日出生于康涅狄格州布里奇波特市,他在好莱坞起步,23岁时在哥伦比亚影业公司(Columbia Pictures)担任电传打字机操作员;他之所以选择这个职位,是因为它靠近总统办公室。这导致他在工作室的故事部做了一次重写和润色剧本的工作。
他凭借1968年出版的一部被遗忘已久的青少年性喜剧《这里,我们走在桑树丛中》赢得了他作为对话作家的第一个荣誉。第二年,克莱默获得了奥斯卡奖《恋爱中的女人》的提名,这部小说改编自D.H.劳伦斯,由肯·罗素执导,由艾伦·贝茨、奥利弗·里德和格兰达·杰克逊主演,获得奥斯卡奖。第二步,他又为1973年版的《迷失的地平线》写剧本,在他职业生涯的早期,由彼得芬奇和Liv Ullmann.
主演,克莱默想探索在美国同性恋意味着什么的主题。这让他离开好莱坞,走向纽约舞台,从1973年他那部关于四个朋友的剪贴簿开始,其中一个朋友公开是同性恋。他在1978年的第一部小说《同性恋者》中进一步深入探讨了这个话题
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