来源：《大西洋月刊》
作者：Jason Bailey
翻译：舜花
引言：我们选取的电影皆产自美国，这仅仅是为了将这个排行表控制在一定长度。同理，我们也尽力将关注点放在那些以黑帮为主要特点的电影上，而非像《落水狗》一样的抢劫片或有集团犯罪背景的其他电影体裁。
《全民公敌》（1931）
在前制片法时期，华纳公司出产了许多伟大的黑帮电影，它们主要由像詹姆斯·贾克内、爱德华·G·罗宾逊和亨弗莱·鲍嘉这样权威的犯罪片演员出演，要在这些影片中挑选一部最爱实为难事。但是，我们将从威廉·A·韦尔曼在1931年拍摄的经典影片开始谈起。在这部片中，贾克内和爱德华·伍兹扮演一对发小，两人后来都成为禁酒令时期的黑社会成员。该片导演入时、表演精准，配角（包括珍·哈露、琼·布朗德尔、收柚子的梅·卡拉克）也都很讨喜，是黑帮电影界权威马丁·斯科塞斯的最爱。
《疤面煞星》（1932）
一直以来，黑帮电影一直在美化和谴责犯罪生活之间小心翼翼地走钢丝，在海斯法令颁布时期更是如此。该法令明确规定：银幕上的所有犯罪活动必须受到惩罚，罪犯不得博取观众同情。《疤面煞星》制片人霍华德·休斯和导演霍华德·霍克斯、理查德·罗森就他们在1932年拍摄的这部影片，同监察官展开论战。
该片的剧情大致基于阿尔·卡彭崛起的故事，尽管在影片结尾，作为惩罚，卡彭的化身托尼·卡蒙特（保罗·穆尼饰）死于警察的枪林弹雨。但在这之前，有90分钟观众都在享受那些狡猾的坏行为。休斯拍摄了一个更具明确惩戒意味的结尾，但即使这样也未能避免麻烦。结果，他最后在同监察官百般周旋，发布了最初的版本，成就了史上最具标志性的黑帮影片。
《步步惊魂》（1967）
到二十世纪六十年代后期，美国黑帮影片已经开始走下坡路：制作目标重新定向为警匪片（像《谋杀》和《夜阑人未静》），概念也被海外制片人重新界定（尤其是那些法国新浪潮中的热爱黑帮影片的绅士们）。1967年，约翰·保曼为李·马文量身定做的这部引人入胜的影片是重要的“存在主义”黑帮电影之一，反映了该体裁标准剧情转向当代实验制片技术和循环叙事的哈哈镜模式。
《教父》（第一部和第二部）（1972年和1974年）
在派拉蒙公司买下马里奥·普左这本畅销书版权之时，黑帮电影已多年承受票房亏损（几年前，该工作室在影片《兄弟会》上也损失了一大笔钱）。1972年，弗朗西斯·福特·科波拉的这部杰作彻底扭转了局势。说实话，当时这种艺术正逐步走向票房毒药的深渊，该片是鲜有的例外。它是电影业的领头羊（像《一个国家的诞生》或者《公民凯恩》），不仅叙述了当时电影的本质，即电影的过去和未来，还达到了电影的顶峰。海斯法令废除后，该片同“新好莱坞”时期其他伟大的电影一样，将新自由和复杂性植入经典美国故事。故事发生在过去，却影射了我们的当下和未来。
《全副武装》（1973）
《教父》上映后的第二年，联合主演罗伯特·杜瓦尔，根据唐纳德·E·维斯雷克（他还曾为《步步惊魂》提供底本）的小说，将这部稍有晦涩但十分具有娱乐精神的惊悚小说搬上了大银幕。杜瓦尔和乔·唐·“米歇尔”·贝克饰演“全副武装”的窃贼，他们来自芝加哥组织有序的犯罪集团，行动目的是救出杜瓦尔的哥哥。就像《步步惊魂》一样，该片听起来像一部典型的复仇惊悚片，但是导演约翰·弗莱恩为故事注入了新鲜元素和坚韧品格。
《美国往事》（1984）
从二十世纪六十年代开始，赛尔乔·莱翁就渴望有朝一日能够将哈利·格雷的小说《小混混》搬上大银幕。最初，他打算将此作为继《黄金三镖客》之后的后续计划，他曾打算把《黄金三镖客》当做他西部片的封山之作。结果事实并未如此，他又在西部拍摄了《美国往事》，在中间时期，还拍摄了《革命往事》（另外他还同其他导演合拍了两部不出名的意大利西部片）。
1984年，这部美意合拍的电影终于上映了，此时距他上次正式执导已有十年，观众急切想看看莱翁是否能像当年重新定义西部片一样，对黑帮电影做出重新定义。结果他的作品是一部令人敬畏的史诗。该片最初的版本在欧洲上映时，剪辑掉了40分钟，全长四个小时。但是到美国上映时，剪得只剩下139分钟，简直是对美国影界的侮辱。还好家用录像使我们得以观看欧洲版。以现在的眼光来看那样的影片，莱翁对一个犹太团体内的生活、友谊和背叛的广泛看法既冷静又睿智，并且令人难忘。
《铁面无私》（又名《义胆雄心》）（1987）
与布莱恩·德·帕尔马同时代的弗朗西斯·福特·科波拉和马丁·斯科塞斯通常被所谓的好莱坞“电影菜鸟”们看做黑帮电影的重量级人物，但是，布莱恩多次引起轰动。其中最具标志性的当属他在1983年翻拍的霍克斯和罗森的《疤面煞星》，几十年来，这一直在T恤衫和嘻哈歌词中被反复称颂。
该片颇具娱乐性，但偶尔会因影片本身的累赘而稍显逊色。1993年，布莱恩同帕西诺和制片人马丁·布雷格曼再度合作拍摄的《情枭的黎明》是一部可以令人捧腹的劣质电影，老套而活泼。然而，他最出色的黑帮片大概是在1987年拍摄的经典电视剧《铁面无私》。大卫·马梅的剧本主要关注埃利奥特·奈斯（凯文?科斯特纳饰）和他的特工队，但是影片时而对他们追捕的目标阿尔·卡彭（罗伯特·德尼诺将其表演到了极致），进行定位，收到了令人毛骨悚然的效果。
《盗亦有道》（1990）
美国黑帮电影的当家人非马丁·斯科塞斯莫属，这是有充分理由的：他的突破性影片《穷街陋巷》以集团犯罪中的人为关注点，此后，在他整个职业生涯中，他又重拾拍摄江湖故事的旧行当。然而，这其中的佼佼者当属他在1990年拍摄《盗亦有道》，该片改编自尼古拉斯·派勒吉的纪实小说。影片中最著名的是那些标志性镜头定位---深入“克拍牌手表”的推拉镜头、“1980年5月11日”续发事件、抢劫完汉莎航空后对尸体的新发现。在这些片段中，镜头所到之处，斯科塞斯作为技术制片人，都竭尽全力大施法术---快速遥摄、巧妙变焦、快速移摄、完整取景、慢动作、快剪辑、新颖合成、循环叙事。从连续的音乐到周期装饰再到厨房细节，影片同环境共生命。
《黑帮龙虎斗》（1990）
1990年九月绝不是你上映黑帮电影的好时机。《教父》III即将在十二月份上映，因此肯定会有一大批犯罪片在这个秋季上线：《盗亦有道》、《黑道皇帝》、《魔鬼警长地狱镇》以及《黑帮龙虎斗》都挤在同一个两周时段。其中，《盗亦有道》最受欢迎，科恩兄弟的《黑帮龙虎斗》则占领了剩余市场。（其他两部影片只能等到家用录像上市才能找到观众）。
这两部影片的风格与观众的期望背道而驰。年轻些的科恩兄弟最初的两部影片以快速、高度程式化的摄影而闻名，这次却尝试了一种更古典、受黑色影响的手法，而年龄大些的斯科塞斯则采用了巧妙的摄影技巧和高速的步调，本来观众期望这些会出自科恩兄弟之手。然而，事情就这么发生了，而且这种互换还颇有成效。一直以来，《黑帮龙虎斗》都是科恩兄弟最难忘、最成熟的作品之一。
《纽约黑街》（1991）
在整个二十世纪七十年代，制片人们都在尝试将黑帮片同“黑人片”结合起来，但收效甚微。尽管有像《黑凯撒》和《黑教父》这样的电影可供娱乐，但他们都算不得上乘影片。马里奥·范·皮布尔斯在1991年拍摄的《纽约黑街》也受到一些同样的戏剧趋势（以及认为搞笑也很重要的风尚再度回袭）的波及。但是该片取得了成功，没有被人遗忘，这要归功于主演韦斯利·斯奈普斯精彩绝伦的表现，他在该片中饰演不知悔改的骗子尼诺·布朗。当然，斯奈普斯后来成了人们的笑料，但这是一次翻天覆地、扣人心弦的转变，他的迷人之处不仅在于他的恶，还在于影片后部，当他同儿时朋友和讨厌的交易伙伴吉·马尼（艾伦·佩恩饰）交流时所流露的脆弱。
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