1979年，一部青春向上的爱情片《小字辈》上映。这部轻喜剧受到全国观众的热烈追捧，需要排很久的队，才能买到两张电影票，——因为要和女朋友或男朋友一起。
《小字辈》可以称为那个年代的青春偶像剧，但足以甩今天的偶像剧十几条街。
通过电影，观众记住了8位青春靓丽的“小字辈”，扮演小葛的上影厂演员王伟平、扮演小青的上海歌剧院演员陈以心、扮演小黄的长影厂演员迟志强、扮演小兰的上海歌剧院演员王琴宝、扮演小方的上海歌剧院演员庞敏、扮演交警小白的于延平、扮演女司机小洪的张明明、扮演失足青年小江的长影厂演员庄培元，被记住的还有那首电影插曲。
歌曲《生活多美好》齐新作词，著名电影音乐人雷振邦作曲，李秀文、徐春燕演唱。它歌词清新，旋律优美，电影上映之后，《生活多美好》成为当时的流行金曲。
影片讴歌了那个积极学习人人上进的年代，现在有人说歌颂型作品不好看，那请你去看看当年的这部《小字辈》。
扮演小葛的青年演员王伟平因此片成为上影与郭凯敏齐名的一线演员，现实就是这么巧合，王伟平的经历与片中的小葛有很多相似之处。
小葛是烧饼店的锅炉工，王伟平在从影前也是一名锅炉工，在上海汽车机电厂。和那个年代很多年轻人的理想一样，王伟平也有一个电影演员的梦，同事经常看到他拿着书独自揣摩，“书呆子”气质跟影片中的小葛如出一辙。
上影厂举办青年演员培训班，王伟平经人推荐成为其中的一员，和陈冲等人成了同学。
王伟平能进入培训班，一是因为小伙子确实长得帅；二是平时的学习积累。还有一个原因是王伟平并没有因为演员梦放弃本职工作，在上海汽车机电厂，王伟平的工作得到工人们的一致好评，群众意见在当时是一个重要的因素。
1978年，长影导演王家乙筹拍电影《小字辈》，女演员身上需要有时代气息，王家乙当初设想，几位女主角从上海歌剧院选，男主角们则由长影演员出任。长影的电影都用外人，同事面前说不过去。
慧眼识金的王家乙从上海歌剧院挑走陈以心、王琴宝、庞敏后，在上影厂又一眼相中了王伟平，小伙子阳光帅气与向上的气质让王家乙改变了想法，男一号不再用长影厂的人。
《小字辈》是王伟平的第一部电影，又是男一号，他的心中不禁忐忑。但勤奋好学又一次帮助了他，剧组中有几位跑龙套的老艺术家：郭振清、叶琳琅、林彬、崔超明，王伟平没事就向他们请教，有个这几位大咖的指点，王伟平塑造的小葛受到众口一致的好评。
1982年，《小字辈》的编剧们再度合作，创作了《小字辈》的续集，8个小字辈依然是续集的主角，讲述在小葛的带领下，挽救失足青年小江的故事，剧本延续前集轻喜剧的风格，活泼有趣，但不知什么原因，没有搬上银幕，也让观众错失再睹8位小字辈青春风采的机会。
《小字辈》让王伟平一战成名，后来又在多部电影中担任男主角。2001年，已经人到中年的王伟平还在青春偶像剧《情深深雨蒙蒙》中出演角色。
女一号，扮演小青的陈以心和扮演幼儿园老师小兰的王琴宝同为上海歌剧院演员，王琴宝因《小字辈》涉足影坛，后在《梅花巾》《乡情》《喜鹊岭茶歌》《蓝盾保险箱》《愁眉笑脸》中担任女主角，现居日本。
女一号陈以心除了在83版的《小巷幽兰》中出演角色外，就再也没出现在银幕上。
拍完《小巷幽兰》后，陈以心又回到上海歌剧院，继续她不能割舍的女中音歌唱演员事业。
岁月无情，当年的女神已然不再。
无限唏嘘，还是让我们穿越回1979年，回到那个朝气蓬勃的年代，去找我们的小青。
那是一个青春洋溢你追我赶的时代，
没有焦虑，没有愤懑，
致敬，我们的青春！